Pourquoi les compagnies de téléphone n'ont-elles pas modifié la longueur des numéros de téléphone pour les nouvelles applications comme les télécopies?
Un numéro de téléphone ordinaire comporte sept chiffres (sans compter l'indicatif régional). À partir des années 1980, il y a eu une explosion de "code régional", car les gens ont obtenu plusieurs lignes téléphoniques. L'une de ces nouvelles applications était les "télécopies", qui utilisaient également un numéro à sept chiffres.
Pourquoi les compagnies de téléphone n'ont-elles pas reconnu le télécopieur comme une nouvelle application et créé, disons, des numéros à huit chiffres pour celles-ci?
Il y aurait eu deux avantages. Premièrement, vous pouvez "conserver" les indicatifs régionaux car les télécopies s'exécuteraient sur huit, plutôt que sur des nombres à sept chiffres. Deuxièmement, si les gens composaient (et recomposaient) des numéros de télécopie par erreur, cela n'irait pas au mauvais numéro de téléphone.
Juste avant le récent tournant du siècle, nous avions un problème "Y2K", car les développeurs de logiciels préféraient utiliser des années à deux chiffres plutôt que quatre ans pour économiser de la mémoire (et ce phénomène est assez bien connu et documenté). Y a-t-il une raison analogue (et assez bien connue) pour laquelle les compagnies de téléphone auraient préféré conserver le numéro à sept chiffres pour les télécopies, au lieu de créer un numéro à huit chiffres? Y avait-il, par exemple, des obstacles juridiques qui faisaient obstacle à cette pratique? (Il existe des lois qui stipulent que votre numéro de téléphone est "portable".
Les numéros de téléphone américains et canadiens n'ont pas commencé avec sept chiffres. Jusqu'aux années 60, il s'agissait de nombres à cinq chiffres précédés de deux lettres pour indiquer leur emplacement. Lorsque les appels étaient connectés par l'opérateur, vous diriez que vous vouliez "Edgewood 5-5555", où "Edgewood" est le nom du central téléphonique où se trouvait l'autre partie. Lorsque le processus est devenu automatisé et que vous pouviez simplement composer directement, les claviers téléphoniques étaient imprimés avec des numéros. "Edgewood 5-5555" est devenu le numéro à sept chiffres d'aujourd'hui: ED 5-5555 est maintenant 235-5555. Les indicatifs régionaux pour la numérotation longue distance et les indicatifs de pays pour la numérotation internationale ont été superposés en plus.
Bien que le nombre de numéros de téléphone, rétrospectivement, puisse être considéré comme une explosion, l'augmentation a été progressive. Les compagnies de téléphone savaient que les gens obtenaient plus de numéros de téléphone, mais ne savaient pas nécessairement à quoi ils servaient. Vous n'avez pas appelé la compagnie de téléphone pour lui dire "J'ai besoin d'une ligne de télécopie", vous avez appelé et vous avez dit "J'ai besoin d'une ligne téléphonique".
Les centraux téléphoniques américains et canadiens sont câblés pour s'attendre à un numéro de téléphone de l'une des formes suivantes:
- trois chiffres: initialement réservé aux services d'urgence (911), puis étendu à des services supplémentaires comme l'information (411)
- sept chiffres, ne commençant pas par un 0 ou 1: appel local (non accepté par certains centraux locaux, comme Atlanta; à ces endroits, tous les appels locaux doivent être composés de dix chiffres)
- dix chiffres, ne commençant pas par un 0 ou 1: appel local avec indicatif régional
- onze chiffres, en commençant par un 1: appels longue distance
- chiffres inconnus, commençant par 0 ou 00: numérotation internationale
(Si vous voulez en savoir plus sur la façon dont le système de numérotation téléphonique américain et canadien a vu le jour, et sur les autres limitations des numéros de téléphone que je n'ai pas énumérées ici, l'article de Wikipedia sur le Plan de numérotation nord-américain est un assez bon point de départ.)
Les télécopieurs n'obtenaient pas nécessairement des numéros de téléphone dédiés lorsqu'ils ont été ajoutés. Au début de leur adoption, il s'agissait de machines à temps partiel, et vous deviez appeler et dire: "J'ai besoin de vous envoyer un fax, allez-vous allumer votre machine?" Les deux parties devraient alors espérer que l'appelant suivant serait le télécopieur. Cela s'applique à d'autres technologies utilisant des lignes téléphoniques au cours de la même période, comme les modems. Ce ne sont pas les télécopieurs ou les modems qui ont provoqué l'explosion des numéros de téléphone. C'était le téléavertisseur et le téléphone portable. Les entreprises étaient les plus susceptibles d'avoir plusieurs numéros et elles étaient également les plus susceptibles d'avoir un télécopieur. Un autre numéro de téléphone pour une entreprise n'a pas provoqué de bouclage du système existant. C'est lorsque les individus avaient plusieurs numéros de téléphone que les limitations du système sont devenues un problème.
L'ajout d'un chiffre aurait été difficile car il aurait fallu modifier le format attendu des numéros de téléphone, qui seraient traités au central téléphonique. Il s'agit d'une entreprise importante. Même la simple désactivation des numéros à sept chiffres, comme cela a été fait dans certaines régions métropolitaines comme Atlanta, a nécessité un temps d'ingénierie considérable. Il était beaucoup plus facile d'ajouter des indicatifs régionaux aux villes, qui avaient un coût d'ingénierie beaucoup moins élevé. Les avantages de l'ajout d'un nouveau format de numéro de téléphone n'étaient pas considérés comme si importants. Le problème que vous avez décrit d'avoir un télécopieur appelant un humain au milieu de la nuit n'était pas assez répandu pour être un problème qui nécessitait une solution aussi coûteuse. La portabilité des numéros de téléphone n'est pas liée à ce problème, car elle n'a été introduite qu'au début des années 2000, longtemps après que les téléphones portables étaient presque omniprésents.
Une solution différente aurait été d'attribuer des indicatifs régionaux spécifiques aux téléphones mobiles. Cela pourrait également avoir été fait pour les télécopieurs, et comme le télécopieur est tombé en panne, ces indicatifs régionaux auraient pu être récupérés et réaffectés à un autre usage. C'est en fait ce qui s'est passé avec télex . Les compagnies de téléphone n'ont pas prévu l'explosion des téléphones portables; au moment où ils l'ont fait, il était trop tard pour adopter un tel changement.
Sur le plan international, une solution comme celle-ci consiste à résoudre le problème. Par exemple, en Australie, tous les numéros de mobile ont le préfixe 04 et 05 est réservé aux numéros de mobile lorsque 04 est épuisé. Les lignes fixes ont un préfixe similaire, basé sur leur emplacement physique. Les numéros de téléphone en Chine sont allés plus loin, et vous pouvez dire exactement quel opérateur mobile le récepteur utilise, ainsi que la technologie (GSM, CDMA) utilisée, en fonction de leur numéro de téléphone.
Cela permet une différence majeure dans la façon dont les numéros de téléphone sont utilisés et facturés à l'étranger. Aux États-Unis, lorsque vous composez un téléphone mobile, l'appelant et le destinataire paient l'appel, car les appels entrants sont imputés sur l'allocation de minutes disponible du destinataire. À l'étranger, un appelant sait qu'il appelle un numéro de téléphone mobile et paie un supplément pour composer un numéro de téléphone mobile.
C'était probablement une réponse beaucoup plus longue que vous ne l'auriez pensé. Il y a beaucoup d'histoire dans cette réponse, remontant au début du réseau téléphonique lorsque les opérateurs humains connectaient les appels.
La réponse est parce que le numéro de téléphone est attribué à la ligne et non au téléphone.
Vous pouvez connecter n'importe quel nombre de téléphones ou de télécopieurs à une seule "ligne".
Comme l'adresse municipale d'un immeuble, le numéro est utilisé pour identifier un emplacement et non décrire le type de "chose" à cette adresse.
123 Second Ave pourrait être un immeuble de bureaux de 40 étages ou une cabane.
555-1234 pourrait être un télécopieur, un téléphone, un modem (ou les trois).
Pourquoi les compagnies de téléphone n'ont-elles pas reconnu le télécopieur comme une nouvelle application
Parce que ce n'était pas une nouvelle application. À l'époque (en fait, c'est toujours vrai aujourd'hui), un fax était exactement la même chose qu'un appel téléphonique et la même chose qu'une connexion par modem ... tout simplement l'audio analogique étant transmis via l'infrastructure existante.
Par exemple, beaucoup de gens avaient des télécopieurs sur la même ligne que leur téléphone ordinaire. Et beaucoup de modems étaient des fax-modems, donc géraient le fax et le trafic Internet via le même appareil.